Wat verandert er per levensfase aan collageen?

Collageen is het meest voorkomende eiwit in je lichaam. Het geeft structuur en stevigheid aan huid, botten, kraakbeen, pezen en spieren. Je lichaam maakt collageen zelf aan uit bouwstoffen uit je voeding. Dat proces loopt je hele leven door, maar de behoefte en omstandigheden verschillen per levensfase.

Kinderen en jongvolwassenen

In je jeugd en vroege volwassenheid is de opbouw van weefsels volop bezig. Een gevarieerd eetpatroon met voldoende eiwitten levert de aminozuren waaruit collageen wordt gemaakt. Vitamine C speelt daarbij een belangrijke rol. Het helpt bij enzymen die de collageenvezels stabiel maken. Denk daarbij dus aan groente en fruit naast andere dagelijkse eiwitbronnen. 

Volwassenen

In de twintig, dertig en veertig houd je je bindweefsel vooral gezond met een sterke basis. Slaap goed, beweeg genoeg, niet roken en goede zonnebescherming. Je huid en pezen passen zich continu aan je dagritme aan. Eet je voldoende eiwit en neem je genoeg vitamine C, dan heeft je lichaam wat het nodig heeft voor de eigen collageenaanmaak. Vaak denken mensen in deze leeftijd aan collageen kopen op het moment dat hun normale dieet niet voldoende is. Laat die gedachte eerst samengaan met een kritische blik op je leefstijl en voeding en raadpleeg bij twijfel je huisarts. 

Middelbare leeftijd

Vanaf middelbare leeftijd verandert de huid sterk. Onderzoek laat zien dat de aanmaak van collageen geleidelijk afneemt en dat dit samenhangt met minder elasticiteit en zichtbare lijntjes. Dit is onderdeel van normale veroudering van huid en bindweefsel. Goede verzorging, eiwitrijk eten en voldoende vitamine C blijven zinvolle basisstappen om de effecten te verminderen. Maar onthoud: Ouder worden hoort bij het leven en is ook gezond. 

60-plus

Op hogere leeftijd duurt herstel van het lichaam vaak wat langer. Het is niet dat collageen nu niet meer werkt, maar je lichaam functioneert anders en de hoeveelheid collageen in je lichaam is lager door eigen aanmaak. Daardoor zijn de effecten van collageen in het lichaam ook minder sterk en zie je meteen minder elastische en dunne huid, rimpels en de algemene ‘ouderdomskwaaltjes’ in de huis. 

Overweeg je een supplement?

Soms wil je meer houvast dan voeding en huidverzorging alleen. Er is onderzoek naar collageenpeptiden, vooral rond huid en gewrichten, maar de regelgeving is streng. De Europese voedselveiligheidsautoriteit stelde bijvoorbeeld dat er geen oorzaak-gevolgrelatie is aangetoond tussen het gebruik van collageenhydrolysaat en het behoud van gewrichtsfunctie. Dat betekent dat claims beperkt zijn en dat je verwachtingen realistisch moeten blijven als je toch supplementen wil gebruiken. 

Praktische aanknopingspunten per fase

Welke levensfase je ook zit, begin bij de basis. Kies eiwitbronnen die bij je eetpatroon passen. Denk aan peulvruchten, zuivel, eieren, vis of vlees. Vul dat aan met vitamine C uit groente en fruit, omdat dit onmisbaar is voor de vorming van stabiel collageen. Overweeg je toch een product, kijk dan naar herkomst, samenstelling en transparantie van de fabrikant. Bespreek jouw keuze bij twijfel met een zorgverlener.